对于老师布下的有关漕运改革的作业，徐景行足足用了一天半的时间才写出一张自己觉得满意的答卷。
开篇，他点明漕运对国计民生的重要性，而后引出改革的紧迫性，同时剖析列举漕运现存的弊病，从河道淤塞到官吏贪腐再到效率低下等等，最后提出解决的方案，从技术、制度到管理等层面，给出比较具体改革措施，同时也不忘在文章最后展望未来，也就是给人画大饼，强调漕运改革后会带来的积极影响，呼应开篇的观点。
余世镜看着手中被自己最小的学生洋洋洒洒写满字的纸，在房间枯坐了一整晚，想着纸上所写之策略的可行性，直到晨鸡啼鸣，惊醒了陷入深思的他，他才深觉弟子所交的答案竟是真的能试。
“如此这般聪慧，也不知是福是祸啊！”余世镜深叹了一口气，而后起身，在未曾燃尽的灯烛前，将手中写满有关漕运改革策略的纸张全部烧毁。
这种东西，万万不能流传出去，不然他这弟子还没正式踏进官场，就要遭人迫害，最后郁郁不得志，徐景行也知道漕运改革是个敏感话题，余世镜不说，他就当自己不曾写过这一题。
转眼，便是一个半月过去，距离乡试时间也越来越近，这日，余世镜在墨香斋辟出个角落，摆上窄桌矮凳，“进去，不满三日不准出来。”
无法，徐景行只能钻进这个临时号舍，来提前感受乡试的厉害，入内后，他发现桌上的小篮子里，装有干粮，木炭以及几根蜡烛，待他坐定，余世镜递进来一张题纸，上面题目尤其直白，直接就是‘论治国之道’这样的大题。
。”
“可不是，去年有个写骈文的，直接就被刷下来了。”
不止徐景行听见了，其他三人也听清了下楼书生的谈话，“先前那两位兄台所说之语，徐兄你怎么看？”
“贾兄，咱们听过就好，不必当真。”徐景行直言不讳道。
“徐兄此言甚是在理，来之前，杜教习可是千叮咛万嘱咐让我们考前不要乱听谗言，乡试后日便正式开考，你我四人，需得格外注意才对。”
这话说的一点都不假，每次乡试，都会有考生出现意外无法参考，他们有的在乡试前一夜被人下泻药，有的在临进考场前被人做局陷害。
这些，来之前徐景行等人都已听自家师长说过，现在，他们要做的就是保护好自己，确保自己能平安进入乡试考场。